老者又惊又怒，反手拔刀相迎，可对方的速度比他快了不止一筹。
忽觉左臂猛然一阵剧痛，有什么锐利的东西豁破了袖袍，上臂撕出两道深可见骨的口子。
他闷哼一声，额角青筋直跳，刀光在空中急转，试图将那道人影逼退。
褐衣人不退反进。
一团白雾迎面炸开，老者舞刀如风护住要害，刀锋在雾气中劈出呼呼风声。
雾气散得极快，待看清时只觉心口一凉。
一截雪亮的刀尖从他胸膛正中透了出来，干净利落。
他张了张嘴，什么声音也没发出，便和贾德旺一样直挺挺栽进了枯草丛中。
那名少年终于回过神来，在电光火石之间他的同伴倒在巨石旁，平日里威严的领头人仰面朝天躺在血泊里，而那个褐衣人正从尸身上拔出短刀，缓缓转过身来。
暮色中最后一缕光恰好映在那张脸上。
少年瞪大了眼睛，呼吸猛地一窒。
“云……云师姐？”
云缨的刀顿了一顿。
她认出了眼前少年，在不知岛那些暗无天日的日子里，曾与她一同熬过生死锤炼，也一同在刑台上挨过鞭笞，一同在深夜里听着海潮声。
那时候，他们都以为这辈子再也离不开那座地狱般的岛了。
刀光顿了一瞬。
然后毫不留情地劈落下来，干净、利落、没有任何多余的动作。
少年应声倒地，鲜血在枯草间洇开，温热的，冒着白气。
云缨低头看了一眼，眼中没有任何波澜，她收刀回鞘，朝着地上那具尚且温热的躯体轻轻啐了一口。
“去你娘的师姐。”
声音冰冷，带着冷到骨头里的恨意。
自从师父背信弃义将她重新擒回、在刑台上将她的手指一根一根掰断又接上，她便在心底立了誓，若能逃离那座地狱般的魔岛，她一定要把那些人对她做过的、对岛上所有不曾屈服的亡魂做过的一切，百倍千倍地还回去。
仇恨的种子一旦种下，便会悄然抽芽，复仇的火焰一旦点燃，便再难熄灭。
你们不仁，休怪我不义。
她深吸了一口冬夜清冷的风，腥甜的血气冲进鼻腔，她蹙了蹙眉，慢慢闭上了眼。
再睁开时，眼底那团怒火已经沉下去，重新变回了冷漠而平静的模样。
她蹲下身，仔细搜了一遍尸身，确认没有遗漏的文书信物，这才起身，朝着岗下走去。
风从北边吹过来，卷起她褐色的衣角，吹得枯草起伏如浪，她抬头望向远方。
天空尽头还有最后一抹将收未收的暮光，在云层边缘镀上一层极淡的暖色，像旧画上洇开的赭石。
她的目光越过连绵的丘陵和覆雪的山顶，越过结了薄冰的河面，越过一片又一片叫不出名字的田野，落向了更远的远方。
那双含着冷意的眼眸里忽然有了一丝极淡极淡的温柔，像冰封的河面下有一道细小的水流在缓缓地淌。
屈永师兄。
她嘴唇动了动，没有出声，只是在心里默念着那个名字。
你还好吗？
眼眶毫无征兆地热了起来，她偏过头去，用力眨了一下眼睛，可那层水光还是漫了出来，在暮色的余光里亮晶晶地悬在眼角，悬了好一会儿，才终于沿着脸颊滑落下去，被风一吹便凉透了。
她抬手用袖子揩了一下脸，吸了吸鼻子，继续往前走。
这些时日，她走了不少地方，也见了不少人，甚至去了何安说的那个水磨头村。
村里的街坊奶奶和大婶们见到她时，满脸惊奇地拉住她的手，问她这些年去了哪里，那些满是老茧的手掌干燥而温暖，攥着她的手不肯松开。
她们热心地说起她娘亲的事，说起她小时候如何淘气，说起她家门前那棵枣树每年结多少果子，絮絮叨叨的，说了许多她早已忘记也无从应答的话。
那些眉眼间的关切不是假的，那些皱纹里藏着的挂念，也不是假的。
看来那个叫何安的家伙，真没骗她。
她或许……真的不叫云缨。
那些年，那座岛，那些血和泪，也许真的只是一场被偷走的人生。
那个叫苗霏霏的小姑娘，或许真的存在过，在水磨头村的某个清晨，在枣树下追过蝴蝶，在灶台边等过一碗热粥。
云缨加快了脚步，褐衣在暮色中渐渐融入渐深的夜。
…………
定鼎相府，枝头积雪盈盈，几朵红梅破冰吐蕊，在灰白的天地间点染出一抹秾丽。
檐角的冰凌融了一线，水珠子落下来，滴在石阶上，发出清脆的声响。
丁非庸站在院中，自天牢归来不过两日，精神没有半分萎顿，脊背依旧挺得笔直，只是鬓边那几缕花白的发，瞧着比以前更多了些。
他的目光缓缓掠过院子每一处角落，父亲亲手栽下的那株芭蕉被雪压弯了腰，墙根的菜畦整整齐齐，是他入狱前亲手翻的土。
目光落在墙角那丛青竹上，也是父亲亲手所植，如今已长成一片蓊郁的翠色，只是竹叶上压着积雪，沉甸甸垂着头。
即将离别这生活了半生的地方，心底终究泛起几丝酸涩。
丁文若默然站在他身后半步的地方，拢着双手，一言不发。
丁非庸侧过头，望见女儿略显憔悴的脸庞，眼下两团浅淡的青，唇色也淡了几分，从前的鹅蛋脸瘦出了尖尖的下颌，衬得那双眼睛更大更深了。
他知道这些日子女儿为他奔波劳碌、求告无门的苦楚，喉头微微一哽，声音便柔了下来。
“文若……这些时日，让你跟着担惊受怕，是爹思虑不周，连累了你。”
他抬手想要替她拢一拢被风吹散的鬓发，指尖伸到半途又收了回来，只轻轻叹了一口气。
“傻孩子……为了救爹不惜赌上自己的姻缘前程，爹知道，你心里盼着的是何……”
“父亲！”
丁文若出声打断了他，她抬起头来，弯弯的眉眼间浮起一丝笑意，那笑意虽淡，却不似强装。
“女儿知道自己在做什么，从一而终的道理，父亲教过我的……这是女儿自己的选择，没有半分勉强，也从不后悔。”
丁非庸望着她，忽然想起了她母亲年轻时的模样，也是这般柔柔弱弱的一张脸，骨子里却硬得像一块千锤百炼的铁。
他张了张嘴，终究什么也没再说，只是长长地叹了一声。
老管家领着几名忠仆，已将家当尽数打包，装了满满两辆板车，停在院外等候。
朝廷派来查收府邸的官员候在门边，抄着袖子，不耐烦地跺着脚取暖。
“走吧。”
丁非庸最后深深望了一眼那丛老竹，转身跨出了门槛。
“叔父！文若！”
巷口传来一阵急骤的马蹄声，踩在冻硬的积雪上嗒嗒作响。
丁非庸循声望去，一人飞身下马，布衣长衫，立于巷口残雪之中，衣袂被风掀起又落下，衬得整个人丰神俊朗，像一株在雪后拔节而出的竹。
那些官差公人见了来人，目光一碰，不约而同地往后缩了缩，低头退开两步，让出一条道来。
笑话，这位国公爷虽然在御前被夺了爵禄，可谁都知道皇帝对他的恩宠是明明白白摆在台面上的，今日削了爵位，说不准哪日便官复原职，这等人物，他们可犯不着去得罪。
丁非庸大步迎上，满面欣然道：“轻舟来的正好！”
丁文若跟在父亲身后半步，低眉垂眼，两个耳尖却悄悄地一点一点染上了绯红，连带着颈侧那一片细白的皮肤，都透出了浅淡的粉色。
她垂在袖中的手指绞紧了衣角，低着头不敢抬眼。
“叔父安然无恙，轻舟便放心了。”
顾轻舟抱拳深深一揖，直起身时，目光飞快掠过丁文若低垂的眉眼，“我是特来向叔父辞行的。”
“哦？”丁非庸眉头微蹙，抚须道：“轻舟意欲何往？”
他环顾了一下四周那些竖着耳朵的公差，轻轻拍了拍顾轻舟的手背，“走吧，路上细说不迟。”
顾轻舟立时会意，侧身扶住丁非庸手臂：“叔父请上车。”
丁非庸上了头一辆青布马车，丁文若默然登了后头那辆，老管家扬鞭一声吆喝，忠仆们跟着驱车出了小巷，马蹄踩过积雪，碾出两行深深浅浅的车辙。
顾轻舟翻身上马，策缰缓缓傍在车侧。
车辚辚，马蹄轻响，走过热闹的街衢，穿过永通门，丁非庸挑开车帘，回望那座在暮色中渐渐远去的洛阳城。
城墙上的积雪被余晖染了一层薄金，垛口在逆光中显出明暗分明的轮廓，像一排沉默的牙齿。
他忽然冷笑一声，放下车帘，声音不高不低，却清清楚楚地传进了顾轻舟耳中：“篡位得国，必遭反噬，始以奸谋得之，终将身名俱裂。”
顾轻舟握缰的手微微一紧，没有接话。
一行人出城，行至十里长亭。
长亭外，古道边，那本是春日芳草碧连天的去处，可时值隆冬，萋萋碧色早已化作连天的蓬蒿与枯荻，在暮色里随风起伏，苍黄如海。
这里向来是送别致仕官员、隐退大儒的地方，多少年来不知有多少功勋大员、耄耋老臣在此揖别故交、洒泪登车。
而今丁非庸与顾轻舟被贬为庶人，满朝文武竟无一人敢来相送。
长亭孤零零地立在暮色里，四面空空荡荡，只有风声。